夜半，皇上歇下，谢青棠就该下值了，可今儿是新年，令他不免忆起去年。
那时，一家人各分两地，但彼此牵挂，总也是温暖的，如今却是寒凉不堪，唯余一嫁出去的堂姊，也不知境况如何，再见面，只怕不敢相认。
他不知不觉就走到了沈长乐的屋外，却见屋内还有一豆烛光亮着，他禁不住微蹙了蹙眉。
都这时候了，她身子不好，怎地还不歇息？
他四下瞧了瞧，见俱寂无人，便翻窗而入，小心翼翼将窗户阖上后，一回头，正对上一双亮晶晶的眼。
“怎地还不睡？”他站在床边，温声问道，“身子可好些了？”
“等你团圆啊。”
沈长乐半坐在床上靠着凭几，答得万分自然，谢青棠却怅然愣在了原地。
沈长乐见状，心头酸涩，脸上却挂着笑容，朝谢青棠招了招手。
“还愣着做什么？快来坐。”
谢青棠看了看自个身上的群青色衣衫，有些无所适从地绞起了一块儿衣角。
“我……身上脏……”
沈长乐看着谢青棠的小动作就知道他这是又紧张了，心下好笑。
“我不嫌你，你过来，待会儿我跟你说个秘密。”
她说最后两个字时，音调往上一翘，谢青棠仿似被蛊惑般，缓步走到了床边坐下。
“把鞋子脱了上来捂捂。”
“外面进来，身上有些冷气儿。”
沈长乐不乐意了，嘟着嘴道：“你不听我的了？”
“听！”谢青棠指了指一边儿的炉子，“烧着炭的，很暖和。”
沈长乐不说话，一双眼就盯着谢青棠，盯得他实在招架不住了，脱了鞋，蜷缩在了床角。
看着他一个大男人这样，沈长乐是又好气又好笑又心酸。
“你这样不更冷了？伸进来，给我捂捂，我脚寒。”
听得沈长乐这样说，谢青棠才掀开被子一角将双腿放了进去，又小心翼翼地避开了自个的那处，才将沈长乐的双脚圈住。
她见不得谢青棠对自个的小心，可又说不出责怪的话来，只好转了话头。
“听说陛下松口了？”
这两日虽说她就在屋头静养着，但朝政上的事儿她也会叫庆云讲给她听。
“是。”
“派了谁去？”
谢青棠抬头望着沈长乐。
沈长乐看着谢青棠那双沉静得仿似能纳百川的眼，心头一‘咯噔’，颤着唇道：“你……”
她咽了口唾沫，强迫自个镇定下来。
“你去？”
谢青棠点了点头。
半晌，他又道：“是我对不住你。”
沈长乐收回腿，坐直了身子，怒道：“我不想听你说那些！”
谢青棠没防备沈长乐突然这般激动，吓得连忙收回了双腿，微微躬着身子，是护着伤处的姿势。
沈长乐瞧着谢青棠这副模样，突然又生不起气来了。
她又将双腿放了过去，故意蛮横道：“给我捂着！”
谢青棠一言不发，乖乖地又用双腿捂住了沈长乐的脚。
沈长乐感受着脚上传来的暖意，只剩万般无奈，放在被子下的一只手悄然捂住了自个的小腹，忍不住深重地叹了口气。
“青棠，我也不是要生你的气，我只是担心，那可是疫病啊，我知晓你担忧百姓，可是疫病难治，稍有不慎就是丢了性命，我……”
她再憋不住，背过身去，擦了擦眼角的泪，才续道：“我只是怕……”
“对……”到了嘴边的话，谢青棠又改了，“我会回来的，我还不想死呢。”
沈长乐诧然回头，透亮的目光在谢青棠面上逡巡。
谢青棠纳罕：“怎么了？”
沈长乐欣慰一笑：“这是你头一回直接对我说出这样的话，我总也担心……担心你哪日就离我而去，可你今日给了我承诺，我很开心。谢青棠从不轻易许诺，诺言出，必当兑现！”
“长乐……”
谢青棠温和，但行事从不优柔，偏每每面对沈长乐，他总是颇多踌躇。
“我该拿你如何是好啊？”
他挪了挪身子，倾身上前，将人揽进了怀里。
面对谢青棠难得的主动，沈长乐放肆沉沦。
“不需要拿我如何。惦念着我吧，我还在等你呢，不然，我们这个小家可就不圆满了。”
谢青棠疑惑：“嗯？”
沈长乐摇了摇头。
谢青棠没再追问，只道：“你先前说要同我说一个秘密，是什么啊？”
“嗯……”沈长乐眼眶湿润，可她强忍着没再落下泪来，抱住谢青棠的手紧了紧，复又开口道，“不告诉你！想知道啊？那等你回来我就同你说啊！”
“好。”谢青棠温声答道，“等我回来再告诉我。”
沈长乐不再答话，泪水再忍不住，落在了谢青棠的肩头。
谢青棠眼睑低垂，看不出他眸中情绪，只见他一只手一下一下地轻轻拍抚着沈长乐的后背，低声哄着她。
沈长乐再醒来是第二日一早的事儿了，身边空荡荡没有人，该是她睡着后他便离开了。
不多会儿，庆云就来了。
庆云拍了拍身上的雪，道：“姐姐，这又下雪了，哎哟，今年的雪天怎地这般多啊？只怕大家伙儿的日子不好过了？”
沈长乐听不得这种话，一听，心内的弦就绷直了。
“怎么说？”
“姐姐是大户人家出来的，有些事儿不知道也正常。自古以来，许多得病的人都捱不过冬日，何况像今冬这般，穷苦人家的活人都熬不过，还说别的？这雪多了，来年庄稼人的收成怕也不会好，还有下雪将房屋压塌的，梓州这事儿不就闹得沸沸扬扬的？”
庆云怕外面人听见，声音是压得愈发低了。
“外面的士子们闹起来了，还有太学里读书的学生，锦衣卫去镇压，死了不少人呢，今年这年过得……皇上正拿了冷都指挥使进宫来问话呢。”
“锦衣卫向来铁血手腕，冷大人想必不会有事。”
倒是那些士子们，都是一条条鲜活的命啊。
沈长乐突然觉得这被窝冷得很。
“我也以为是这样，可皇上罚了冷大人，叫他冰天雪地里去太和殿外跪着。”
死了那么多条人命，才被罚跪，沈长乐都不知该说自个父皇好容易清醒一回，还是该说他糊涂。
“丽妃娘娘没去求情？”
“没有，丽妃娘娘还赏赐过你东西呢，这一遭，会不会……”
沈长乐跟在皇上身边的日子不算长，可没用多久就爬上了女官的位置，是颇得皇上宠信，后宫许多妃嫔拿不准皇上的意思，就按兵不动，倒是丽妃，被她糊弄过一遭，以为她是真贪财，她一生病就送了不少补药给她，这过年又送了一盒珍珠来。
要是前世，这些东西她都是瞧不上眼的，只是这进宫后，不免处处需要打点，她虽带了银子进宫，可皇宫中的人，胃口也大，多攒些银钱，总是没错的，她也就留下了。
庆云都是知道的，她这是怕冷厉倒了，丽妃被皇上责怪，沈长乐也连带着被皇上迁怒。
“一点小事，不至于，你莫要担心。对了，庆云，今儿劳你帮我收拾一下柜子里的药材。”
“姐姐客气，我这就收拾。”庆云说着，就上手收拾起来，“姐姐是要做什么？”
“送人。”
这些补药都是皇上、太后还有丽妃赏的，都是顶好的，给青棠拿去梓州刚好。
“梓州的事儿定下来了吗？”
沈长乐装作不知内情的样子，试探道。
“定了，昨儿晚上太后问起的时候就定了，说是让谢内侍去。”
“太后？”
沈长乐陡然十分庆幸昨儿没同谢青棠提起自个有了身孕之事，皇上此番做派，正好称了太后的心。
“是啊，太后在席间提起了。姐姐，我估摸着谢内侍回来就会被往上提拔了。”
“往上提拔……”沈长乐一颗心都攥紧了，愁绪缠了满身，低声道，“此去凶险，哪里是那般容易的？”
“谢内侍是带头的，他又不亲自上手，也没啥好怕的。”
沈长乐苦笑，自言自语道：“不亲自上手？只怕他会亲力亲为才是。”