谢青棠是曹皇后所出之子之事一经传出，朝内外是沸反盈天，且不说谢青棠自幼是在定北王府长大的，就是先前所受的腐刑，就算他真是皇子，也叫人难以置信皇上会将人认回。
可皇上不但将人认回了，还将此前亲封的长乐公主许配给了谢青棠，谢青棠是否真的被施以腐刑了，这就叫人看得云里雾里了。
至于谢青棠的身世，皇上和皇后都出来认了儿子，他们这些做朝臣的，总不能说那不是两人的孩子吧？
赵鼎听闻这个消息后，趴在左野肩头，嬉皮笑脸道：“左兄，现在怎么搞？原本给你物色的两位夫人，一个跟太后一起幽居在瑞宁宫，非诏不出，一个跟人跑了，即将成为皇子妃。”
左野没说话，直接往侧面让了一步，差点叫赵鼎摔个倒仰。
“诶诶诶，左兄，你不能气急败坏就伤害兄弟啊。”
“现今两个人身份都颇为敏感，还是少提为妙，何况边疆不稳，我也没心思管这些。”
左野面上没甚表情，说话的语调带着几分嘲讽。
赵鼎四下看了看，又凑到左野面前。
“这不是在你的地盘儿嘛，怕什么？而且这屋里只有我们两个。”
左野没说话，转身坐回了圈椅上。
赵鼎不甚在意左野的态度，又坐到了另一边的圈椅上，身子斜倚在小方桌上，对他挑了挑眉。
“不过，左兄，说真的，你也老大不小了，我都有两个孩子了，你这还单着，说不过去啊。何况南边有你们靖安侯府的人守着，那南蛮子也不敢动，就是北边哦……难不成你想去镇守北边？”
左野没说话，只是看了赵鼎一眼，其中不言而喻。
赵鼎双眼瞠大，立时坐直了身子。
“漠北六大部现今蠢蠢欲动，我听说乱得很，时不时就会侵袭边境，定北军也被一分为二，一半跟相邻几个城镇的兵士调换了，一半还留在原定北军里，由大将军祁镇统领，我听说那祁镇也是个老狐狸，一直也不敢管，只上报，你去，不怕被他们给吞了？”
左野冷嗤一声：“吞了我？也不看看他有多大的胃口！”
看着赵鼎关切的目光，左野又笑了：“何况，我在南边，他在北边，他怎么吞了我？”
赵鼎松了口气：“哎哟，左兄，你可吓死我了，不去就好，咱何必躺那蹚浑水呢？”
左野嘴角噙着抹笑，不再多言，倒是赵鼎，或许真是欠揍，又凑到他面前旧事重提。
“左兄，一位公主，一位由太后亲自教养出来的世家姑娘，皆是花容月貌，都不能叫你动心？”
左野脑内瞬时晃过一个身影，在刀光剑影中，他揽住了她的腰，她拢紧斗篷，敛身同他道谢。
赵鼎看出了几丝端倪，笑道：“看样子左兄还是有点想法的，让我猜猜啊，张四姑娘是太后教养出来的，最是知书识礼，跟外男都没说过几句话，倒是这长乐公主，生得一副好样貌，偏性子还活泼有趣，倒是极为不错。”
左野挑眉：“看样子你是颇为欣赏她？怎么？是最近日子过得太舒服了？就喜欢她噎噎你？”
赵鼎忙不迭摇头：“这样的人我可消受不了，还得是像左兄这样威武的人才好，我啊，还是喜欢春杏这样如水温柔的女子。”
左野边将左手食指上戴着的银环取下把玩着，边漫不经心道：“可别介，这可是皇子的人。”
“哪里就能说是皇子的人了？”赵鼎将手中折扇‘砰’地一声打开，后仰靠在椅背上，“他被皇上认回了，两人名义上就是义兄妹了，朝堂上那些迂夫子，可不得拿唾沫淹死两人？我看这事儿还不一定能成！”
“也不是没有办法。”左野将银环复又戴回了左手食指上，“但咱们这位皇上，并不一定愿意去做。”
“不过……”赵鼎四下瞧了瞧，以折扇遮住半张脸，同左野低语道，“他当真没有被……”
他空出的那只手用力往下比划了下，接下来的话不言而喻。
左野眼神空茫了一瞬，后道：“秉笔太监赵成、锦衣卫张添和都察院御史杨肃，还有大理寺的沈长怀当时都在场，除非其间有皇上授意，或者太后干涉，亦或是皇后，其间使了什么别的手段也未可知，谁知道呢？”
赵鼎卸了身上气力，仰头看着房梁，长叹了口气：“可真是一悲一喜啊，这丽妃和她肚里的孩子之死就没人追究了？”
“不一定，总有人要去追究的。”左野起身，背对着赵鼎，“你且看着吧，这趟浑水，还不知有多少人要进去搅呢。你自便，我去演武场了。”
如赵鼎所言，皇上旨意一下，朝堂内无法对谢青棠身世置喙的官员借着这个由头纷纷上奏阻挠，皆是两人身为兄妹不可成亲的言论。
毕竟封沈长乐为公主是皇上亲自下的圣旨，皇上现今就是‘哑巴吃黄连，有苦说不出’。
可谁能想到，此时最为知书识礼的曹皇后站了出来。
她不仅下了罪己诏，竟还去了钗环，披发前往太和殿请罪，并道出事情原委。
原来定北王妃私下早已同她禀明过谢青棠和沈长乐的婚事，只待她点头同意，就正大光明地下聘，给两人签下婚契，奈何事与愿违……
而沈长乐不惧谢青棠患难，曾前往雁苇泊陪伴，她有感于长乐对青棠不离不弃之情，也为了不时能见到自己的儿子，这才有此一举。
不管曹皇后是何说辞，试问天底下有几位皇后能不畏群臣眼光，在太和殿外声声罪己？
天下文官清流，只要不是一根筋的，都有感于曹皇后昔日仁德和曹家在天下士子心中威望，愿意退让一步。
此事也算是尘埃落定了。
只是，末了，曹皇后感叹的一句话却不得不叫人多想。
——“或许藏下皇子就注定了定北王府的结局，可惜了定北王府三代人的声名，终究是我对不住定北王府。”
“一石激起千层浪”，说定北王府通敌叛国案另有隐情的言论又甚嚣尘上。
皇上知道曹皇后的举动后，禁不住揉了揉眉心。
“她这是在逼朕啊，逼朕做出选择！”
他不无怒气地在床上发了一通火，然后又是好一阵咳。
宫内诸人不敢多言，只垂头伺候着。
不多会儿，皇上就做下决定，让人传内阁首辅赵海和左副都御史杨肃来。
一时，朝堂内人人自危。