紫宸殿中，香烟缭绕。
柳尚书入殿时，武皇正坐在御案后微笑注视着手中奏疏，在她的前方，跪着的内卫刚给她唱完一首街头的童谣。
紫袍的人进来，武皇微抬眼，那个内卫便悄然退下。
君臣相见，一个恭敬，一个和煦，气氛很温善。
局势生变，隐有不利，武皇明白此时不能立敌太多，而是需要把尽量多的拉到己方，更需稳住自己手中的势力。
所以，她召见了柳尚书。
殿中已换回了龙涎香，香雾悠悠自熏炉飘出，在投射来的日光下幽幽扩散，泛出紫色霞烟。
“弹劾皇夫的人里，有你的亲近者。”
武皇抛来这一句淡笑的话，直将柳尚书的步调打乱，她未曾想陛下会突然利言，飞速思考应话，立时行礼作出慌乱的样子来：“陛下，臣——”
武皇抬手，止住了她的话，微笑着缓缓开口，眉眼温和，如一位体恤宽仁的君主：“旁人暂且不议。朕知道，你们涉议凤位，是因为不安。”
柳尚书不知她意欲何为，道：“陛下，臣委实不敢动此念！更从未对皇夫生出不敬之心。”
武皇注视她眼睛，温声道：“爱卿，何必慌张。”
“若朕有意为风和换位更尊贵的父亲呢？”
心兀地一跳，柳尚书顿时抬眼，看向武皇。
龙涎香曼丽飘来，丝丝缕缕沾向她的官衣。在它的香气中，柳尚书与武皇四目相视。
“陛下家事，臣不敢置喙。”
武皇笑了。
殿外有人入内，是梁监，得到允准后，他走到武皇身侧，低声道：“陛下，丞相求见。”
“罢。”武皇不动声色看向柳尚书，微笑道，“今日事忙，便不留爱卿了，卿且回吧。”
柳尚书遂将腹言敛下，行礼离殿。她已明白武皇为何唤她来。
自出殿门，正遇子丞相随内侍入内，二人相视，都挂着和气笑容，互相微礼，错而分行。
入了殿内，武皇抬眸看向子丞相，淡淡道：“这时辰，你不是该在内狱么？”
“臣审得一事，兹事体大，牵涉颇巨，臣不敢怠慢，急来禀告陛下。”
“哦？”
“陛下，静王于懿明太女遇刺一案，干系重大。”
椅上人身形定住，凤眸凝视着子丞相，不过瞬息，她周身已换了气场，一股阴森冰冷的威压如阴云蔓延而来。
“说下去。”
-
是日，风临一直在相府中等消息。
子丞相的人近乎于第一时间将会审消息送来，对二人先禀告了已有结果的顾王夫案。
对于未能治罪风恪的结果，二人并不能算意外。顾氏与缙王的婚事是武皇赐的，它不能，也绝不容许闹出这样的恶闻，即便为皇家颜面，缙王也必须无罪。但对顾崇明拒受判令，当堂撞公案的消息，二人倒着实诧异。
风临忙问：“可伤了性命？”
那人说：“回禀殿下，没有。堂上公案到底不是金石，小顾郎将又脑袋甚硬，轰隆一声，竟将实木大公案撞出一个瘪来，自己却并未怎样。仅是头面破了伤口，出了些血，医士看过无碍性命，卑职走时，她已由人带下去诊治了。”
风临沉默了会儿，语气复杂道：“未想顾家还有这样烈性的女郎，倒让孤另眼相待。”
子敏文倒无甚感慨，蹙眉点了点头后便立刻询问另一案，风临亦凝重起来。
思虑风临状态，子丞相进皇城前特意嘱咐下属，若宁勇宁歆堂上受辱，莫告与殿下。故而转述时那人有意略去许多，只捡了要紧的说。
但宁歆与家人受冤这件事本身，就足以带给风临巨大伤害与压力，在听得宁氏一案毫无进展，仍要继续查问后，她浑身如置沸锅之中，想的尽是：都是我不好，都是我无能，都是我的过错。是我不能保护他们，才叫我挚友受罪，令她的母亲父亲遭受这样的对待！
她这样一动念，就不免想下去：安愉是如何待我的，而我又为她做了什么？她以赤诚之心待我、救我，连崖都为我跳下，我却到现在都没搭救出她家，我如何对得起她？
为友者，若不能痛她所痛，救她困苦，那与陌石路草有何异？我又怎配以她挚友身份自居！
极度焦虑愧疚下，风临将自己从前所为竟全部抹去，严苛地贬损自身。如此自责，她现在的身体怎能承受，几乎不到一盏茶的功夫，她的胃便绞痛起来，牵连到背后的伤势，冷汗顿时下来。
她双目无光地想：是不是我的方式错了，若我……
子敏文发觉她脸色渐白，赶忙询问：“殿下怎么了？可是哪里不适？”
风临满身冷汗，轻描淡写道：“胃有点不舒服，许是没用早膳的缘故，无碍，我们继续。”
子敏文将信将疑，示意报信者又讲了几句，瞥见风临脸色愈发苍白，赶忙叫停，道：“这哪是不舒服，快去叫府医来！”
府医不多时便赶来，忙忙给风临搭脉，诊后道：“殿下时一时情绪激涌，气血逆行引胃脘不适，乃厥心痛也，但不严重，吃药调养几日便好，小人一会儿便为您抓药。”
她说着看向子敏文：“只是府内恰配了一批药，许多药材不足，尚未及采买，正缺了这方子两味。小人记着公子的药正对此症，女郎看是否先匀殿下一份，暂解急用？”
风临立刻抬头：“怎么，子徽仪也犯胃痛？”
子敏文未想她连这样细碎的话也上心，心中滋味难说，面上作随意状，以“他先前吃东西不对付，叫了幅药消胃胀。”掩盖了过去，尔后允人去取。
风临捂着胃，像信了，也没多言。
府医暂且退下后，两人又细细商议了许多，直到药来饮罢，看着脸色恢复了些，子敏文才许她走。待到走时，风临忽问她：“听闻子徽仪爱养兰花，想给他买几株，你可知子徽仪素日偏爱什么样的兰花？”
子敏文给问怔住了，片刻后才回：“这我哪里清楚。不然我领殿下去他屋中看看，一瞧便知。”
风临拒道：“那算了。他不在，孤不好冒进他住处。他素日里不是有两个侍从跟随么，问下他们吧？”
也不是什么难事，子敏文点头便应下，吩咐人去唤，不一会儿素问、星程二人便到。
听问花事，素问答曰：“公子倒不见偏爱哪个颜色，淡雅的各色都有，只都是素兰。”
风临略点头，又对子敏文道：“他当日来的仓促，没带什么仆从，不若今天孤将他的贴身仆从带一个回去，也好照料他。”
子敏文眼中闪过丝复杂，蹙眉看她：“殿下，我也正想说此事……到底还未成婚，把他留在王府里总不大好，外人问起我们也难答，不若住两日便让他回来吧？”
风临自然知晓不妥，但好不容易将人抓在身边，她如何舍得放走？那一盏小灯何等温暖，哪怕是为了黑夜里那一点光亮，身侧那一抹温暖，她都甘愿舍下脸面，做这个无耻的亲王。
故而她厚颜摇头道：“再说吧。”
子敏文猜到她不会松口，暂且按下，过后再想法子，转移话题问她带哪个走，风临眼睛在二人之间转一圈，道：“就素问吧。”
白青季正在身后，见状赶忙附在她耳边低语：“殿下，那人一看就满脑门子心眼，带旁边那个不是更好？”
在说话间，风临余光瞄见子敏文细微的表情变化。她似乎在意带走哪个侍从？
“不。”风临状似随意道，“就他，看着稳重些。”
说与子敏文，她也没有拒绝。
及出相府后，风临叫素问一同入车。素问紧张登车，待车门合闭后，行驶了一段后，风临突然盯着他问：“他怎么得的胃疾？”
素问微惊，刚要开口，便听到一句：“莫打量着蒙孤。”
“若非府内人常病，府医不可能常备着药。且他的药既能匀与孤，那病症诱因基本相差不大。”
风临黑眸一动不动地凝视他，道：“怎么，他素日压抑尤巨么？”
“殿下……”素问干巴巴地张嘴，却答不出什么，看着她那双眼，忽觉得几分可怕。
那双如漆墨点就的眼一直盯着他，看得人发憷：“孤很奇怪啊，他一个在府公子，既不管事也不担重，又并非意志脆弱之人，怎会同孤一样情抑以致胃郁？”
“说，他病了多久，又因何而病。”
素问只觉自己犹如被审问的案犯，手心阵阵出汗，心知根由决不可说，飞速想应对说辞，又怕给她看穿，紧张之下，索性弯腰便跪礼在地上，避开她的视线道：“回殿下的话，据奴所知，公子是自先前您与缙王在相府中争执那次初现不适，他将东珠归还您后，起了胃痛，当晚就昏倒在了庭院里……自此以后，公子就常犯胃疾……”
风临眼睛瞬间瞪大，道：“你说什么……昏倒？”
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在子丞相将消息送到相府后不久，慕归雨也于静心园中得到了法司两案的消息。
在听闻顾崇明撞了公案后，慕归雨毫无意外。
武皇既要法司诸官先审再查，那她便留着顾氏案来以作后招。无论武皇撤还是不撤，查还是不查，慕归雨都有应招在早早候着了。
双眸微眯，慕归雨淡笑着对下属道：“好。现在将缙王托付给我们的，都放出去吧。”
下属应声而去，她随后叫来玄棋，坐在椅上一边办公，一边问：“江淮可有回信？”
玄棋道：“没有。但信早在五天前就送去了，想必女郎已收到了。”
“嗯。那就等消息吧。”
慕归雨手中翻阅着文书，淡淡道：“听闻定安王府在问江楼点了份鱼生。算算也有五六日，公子在那儿也该玩够了。准备一下，接他出来。”
“是。”
遣去玄棋后，慕归雨寻出一个小匣，将乌素唤来。
在武皇对她出手前，她要把一则消息送入宫墙。
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在见过李思悟与文成章后，回到王府已是黑夜，风临拖着疲惫的身躯下车，吩咐人解车喂马，自己领着素问几人往映辉殿去。
路上太累，她坐了步辇，快到映辉殿时眼皮沉得像铁，强撑着下辇，往殿中走。
时夜黑如墨染，天上三两点疏星，暗不见月。
风临向着暖光走去，在见到那张玉容时，忽满身疲累都消解大半。她走进殿中，只让素问露了个面，就叫寒江把人带走了。
她不想让素问占用他们太多的时间。宁静的夜是属于他们两人的，她想坐在他身边，拉一下他的手，也有很多话想问他。但最想做的，是把自己埋进他的怀里。
白日里备受折磨的心，只能在夜里于他讨要一点慰藉。
风临都不敢想此时此刻宁歆在遭受什么，她也不敢入梦，梦里全是死去的同袍下属。她只能在子徽仪这里得到一点喘息的空隙，他的体温可以温暖她几乎冻僵的双手。
当风临走近，将他揽在怀中时，子徽仪没有推拒。他任由风临紧紧将他搂在怀里，勒得发疼也不吱声。
“殿下很累了吗？”
“嗯。”
“脸色怎这样憔悴，您今天过的不好吗？”
“你呢？徽仪，你今天过的好吗？”
心脏像突然被人捏住，子徽仪呼吸都滞了一瞬，沉默片刻，他说出了两个平素绝不会说的字：“不好。”
紧紧的拥抱亦勒住了他的心，酸胀，疼痛。
那两个字是为着攻心打算的，可是，他也说不清此时试探多些，还是真心多些。子徽仪望着闭合的窗，缓慢问：“在这里，我算什么？”
风临闷声道：“婚约之上写的正夫。”
子徽仪慢慢道：“正夫，是这样的么？”
被禁于府内，囚于寝殿，不理外事，只拘在一方天地，一日只为等待晚上她片刻的恩幸。
这是正夫吗？
风临觉察他的话外意，声音低了点：“你有什么不满，直说。”
子徽仪说：“我只是不明白。”
“你不明白什么？”
“我不明白，为何您的正夫，与别人的不一样。”
子徽仪看着慢慢松开手的风临：“殿下，我也是位公子，需要一份清白的声誉。这样不明不白地住进府里，外人会怎样看我？”
子徽仪看向她，做最后的商议：“让我回相府，好吗？”
“不行。”风临只给出这个回答。
不意外，但……有点失落。子徽仪辨不清心中酸胀苦涩的感情究竟是何，也不想辨清，他有点疲累，所以在听完否定二字后，他甚至没有再做辩论，就沉默地接受了她的回答。
他的沉默反而令风临难开心，低声道：“你有什么不满意的就说出来，生气，或是闹脾气都好，别总这样——”
“闹脾气……”子徽仪重复了遍三字，忽转过头来，看着她问，“我可以与您闹脾气吗？”
风临道：“当然，我们的关系当然可以彼此发泄情绪——”
“我们是什么关系？”
风临愣住，睁大眼睛看向他，正见他静静望着自己，眼中情绪苦涩难言，化也化不开。
子徽仪一反常态，看着她，像一定要在今晚得到个回答：“我们是什么关系？”
什么关系。
爱人，他们的确不是。仇人？却又恨得不纯粹。亲王与男宠？这侮辱了他们的感情。互相欺瞒的敌人？又将他们的关系说得太浅薄。
风临竟也被这话问住了。
是啊，他们是什么关系？
问声里，手脚隐隐发冷，风临竟有些不安起来。
若是几年前的风临，那她在此刻一定会直接坦率地问：“公子你心中有没有我？你若有，那我们便是两情相悦的爱人。”
但现在的风临说不出口，过往如铁针将她的嘴一阵一阵穿缝，愈发沉默的同时，她似乎丧失了坦率言爱的能力，也无法再去毫无保留地信任谁。背叛与血淋淋的过往把曾经的她活活踏碎了，现在站在子徽仪面前的人，连问出那问题的勇气都没有。
这实在是很好笑的事，一个人敢把人抢到自己府中，却不敢问一句他的真心。
风临只能问他：“你希望我们是什么关系？”
把问题抛回给他，那点心机全用于在感情上让自己留有余地。实际又将自己的真心藏在并不隐晦的话外音里——
你希望我们是什么关系，我们就是什么关系。
但太可惜，站在她面前的，是同样压抑悲观的子徽仪。他亦处在悬崖边缘，浓夜中的他分不清方向，多一步都不敢往前迈。
谁都怕再摔个粉身碎骨。
问出这句“我们是什么关系”，已经花光了子徽仪的勇气，没有得到她肯定的回答，向来聪明的公子也如从前在人情交际上所学到的那样，懂事地领悟了这属于成人间的，不说透的委婉拒绝。
他笑了笑，那样轻淡得体，好像方才的每一句都没有发生过：“早些休息吧，殿下。”
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大理寺公廨内，静室，顾严松正煎熬地守着顾崇明。
下午当她在军营中听说妹妹当堂撞公案时，唯有天晓得她是怎样肝胆裂痛！她当即丢下差事不顾，策马直奔往大理寺，只想看妹妹一眼。
到了公廨静室，她在外远远地看到卧在小榻上，头裹白纱，眼睛紧闭的妹妹，仅一眼就再不忍看下去。
那御医与她意味深长道：“郎将命大啊……幸而是公案，不是殿柱，到底没伤了性命。但头面受伤，也不是轻症，少不得要将养一段时日了。”
得知无性命之忧，顾严松大大松了口气，心中又生起许多痛惜与恼意。重叹一声，她前去与法司诸官处理后续琐务，待她再次回来时，顾崇明已经醒了。
顾崇明头晕得厉害，自醒后一阵阵犯恶心，干呕数次，药也喝不下，索性推到一边。她捂着脑袋坐了很久，才抬头看顾严松，带着几丝愤意，冷冰冰地道：“你来做什么？”
顾严松道：“我是你的姐姐，我不来看你谁来看你？”
顾崇明冷讽一笑：“哦，那你怎不上午来呢？”
顾严松顿时哑住。顾崇明道：“呵，我只当你忘了世上还有我这么个人，未想，原来你还知道是我姐姐。那便有意思了，同父同母，血脉至亲，你怎忍心丢我一人在堂上？”
“小妹，你只顾着任性快意，却不想想闹过之后，谁来收拾烂摊子！”顾严松痛心道，“你闹这么大一场，我难道不得去善后？这一下午我领了文书，告罪法司，连那撞坏的公案我都给换了，我为的什么？还不是为了——”
顾崇明眼神陡然阴冷：“你说什么？换公案？！”
“我为抗判令一头撞在公案上险死过去，你不与我站在一边也就算了，你居然还给人家赔桌子？！”
“你……你……”急火冲顶，顾崇明双目发红，一口气上不来，手脚发麻，眼前昏黑，几乎要当场昏厥过去！她纯是凭着一股恨劲强撑，伸手死抓住床帐，才没让身子倒下去。
“家中还有年轻后辈，你不顾，我难道还不顾吗！”
顾严松伤心道：“你这样恨我，想来也不会在意你的外甥女，可是静和的孩子，你总会顾念的吧？你有没有想过，你这样得罪了法司后小琪要怎么办？他一个男儿家，若被此事带累，日后如何婚配？”
“而你若把他的母亲真的斗倒了，失去亲王庇护的他又要如何生活？缙王活着，他是尊贵的郡君，缙王若败，他会连寻常人家的男子也不如的！”
她苦口婆心劝道：“何况你这般斗气下去难道会有结果吗？陛下的意思我不信你看不明白……小妹，她是亲王，你是臣，陛下的圣意，你怎可不尊？你难道忘了，胳膊是拧不过大腿的，对臣子而言，雷霆雨露……皆是君恩！”
顾崇明发出很大一声干呕，眼睛里冒出生理性的泪花，她伏在榻上缓了好一阵，才抬起血红的眼看向对方。
“大姐，你活着，真还不如死了。”
顾崇明咬着寒森森的尖牙，把最狠的话刀插进她心里：“你怎么不和母亲一起去了呢？”
这话何等伤人！简直把人的心都剜碎。顾严松一个领兵多年的人，听到这句话后，竟然委屈地滚下泪来。
你怎么能这么说我？
妹妹，你怎么能这么说我啊！
顾严松滚滚泪落：“小妹，别人不懂我也就罢了，为何你也不肯理解我？”
顾崇明红眼笑道：“句句皆是借口，句句不提人命公道！血亲死了，你还有心思算这个算那个，我承认我比不过你。你说要为后辈考虑，要为小琪考虑，说的好啊……母亲被利用死了，兄弟被坑害死了，家中尊严、祖辈脸面被人像野草般践踏，你还能说出忍让的狗屁话来，不愧是辅国大将军的女儿啊，难怪人人都能欺负我们顾家。”
“我要与你分家。”顾崇明狠道，“我要与你断绝姊妹之情，从此你是你，我是我！”
顾严松满脸泪水，哽道：“崇明！”
顾崇明道：“家中一切钱财，我全都不要，田地房屋，也都给你。”
“顾府之中，我只取一木。”
“家里后园那棵石榴树，是爹爹与二哥在我三岁那年为我种的，我要带走。”
说完此话，顾崇明直接闭目不语，任凭顾严松如何讲话她都不做理会。顾严松伤心至极，只得黯然离去。
随后，在大理寺医官来诊治时，顾崇明装病，假作昏厥不醒，当晚暂逃杖刑。
待人走后，她心中愤恨迸发，夜深人静之时，哥哥音容浮现眼前，想起哥哥生前如何疼护自己，更是悲愤淌泪，自觉今生今世，若不能报此血仇，不如立死，遂定下了主意！
此后，顾崇明装昏不起，等到夜稍深，她装作口渴将门外那一个值守的差役唤进来，趁对方倒水转身的刹那，顾崇明自后起身，狠狠一手刀将人劈晕！
她接住差役，换了对方的外衫、挂刀，将人捆了手脚抬到被窝中，伪装自己在床安睡。后戴上差役的帽子，悄然溜出大理寺。
一路躲避着巡逻的士兵，顾崇明几经绕转，来到了一家医馆。她面色可怖，假称急病叩门，另一只手暗暗握紧长刀，未想待门开启时，面前却出现了个意料之外，却又似乎合乎情理的人。
谁也不知顾崇明入内后，与此人说了什么。只知一炷香后，当她再出来时，孤身直往一家客栈奔去。
夜至子时，柴鑫在客房中皱眉合目，睡得很不安稳，恍恍惚惚间，忽闻得窗处传来几声异响，像有甚么东西掉落，只一息后便无声音了。
柴鑫心内烦躁，皱眉翻过身去看——未想在自己身后床边，立着一个漆黑的人影！
霎时间柴鑫寒毛悚立，张口便要尖叫，然那黑影手速极快捂住她嘴，随即一手刀便将她劈倒。
柴鑫只觉后颈剧痛，两眼翻着后仰了过去，在合眼昏迷前，她望见了一双血红可怖的眼睛……
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待柴鑫再睁眼时，已不知身处何处。
身下沙沙响，仿佛躺在草地之上，四周皆是萧萧林木，时不时传来几声不知名的鸟叫，抬头漆黑一片，半天才认出是天。
天上不见星月，也不知过了多久。柴鑫恐惧至极，只这一睁眼便冒了满身冷汗，正惊惧之时，耳边忽然听见一阵剌耳的声音，“嚓——嚓——嚓——”
好像有人拿指甲刮过她的骨头，柴鑫悚然，僵硬转侧过头去，见漆黑夜下，有个人坐在她侧后仅两步的地方，面无表情地在磨刀。
“顾……顾……”柴鑫脸色白得吓人，张嘴只挤出两个字，便再也发不出声音。
顾崇明好像没听见她说话，两手一下一下磨着刀，在这夜里诡异骇人。
柴鑫浑身已经僵硬，她此刻连从地上站起来的力气都没有了。
磨刀声忽然停了，顾崇明似是觉得可以了，抬起雪亮的刀端详。
就是这个动作，让原本僵硬的柴鑫瞳仁骤缩，极度恐惧之下，她竟生出股力气，手脚并用爬起，大叫着往前跑。
只是她还没跑两步，便听得后背闷声一响，整个人都被一只脚狠狠踹倒，顺势踏踩在地上。
顾崇明低头看她，鞋缓慢碾踩柴鑫的脊骨，右手持刀，双眼笼着刀光，布满血丝，犹如恶鬼垂望而来。
她头上还缠着纱布，额角处渗出一大块暗沉血迹，发丝纷乱垂在鬓边，可她一双眼只盯着脚下扭动惊叫的人，浑然不觉痛。
“那时我气昏了头。”顾崇明抓着刀，慢慢开口，“极耻之下，只想一头撞死也不能顺她们的意。可待我撞后苏醒，冷静下细想想，着实愚蠢。”
顾崇明慢慢俯下身，伸手揪着她的头发，把她提揪起，刀光映面，森然笑道：“就算要死，我也该拖着你们一起死啊。”
柴鑫放声惨叫。
时夜冷风飒飒，四周山木狂响，夜鸟凄号。顾崇明抓着柴鑫的脑袋，将她如猪狗般一把翻丢在地上，正面自己，使脚踏住，从腰上拔出横刀，对准她的心口森然道：
“我今天就要看看你的心肝到底是不是黑的！”