独孤一陵自江南来时，也曾路遇阵雨，好在那时离驿站较近，他和王富二人寻到投身之所，方才避免一场风寒沾身，但此间前不着村，后不着店，却是无处落脚，他思及此，不禁眉头一皱，转眼看向江潮。
江潮抬头一望天色，微微皱眉道：““此间山路本就难行，加之暴雨突临，易发山洪，贸然行进，颇为不妥。眼下先找个地方避雨，待这暴雨过去，再做打算吧。”
独孤一陵歪头思索道：“就我所知，离此间最近的驿站尚在百里之外，就算马儿脚程再快，也是力有不逮。”江潮沉思一阵，忽地伸手一指远处青山，道：“若我没记错，那处山后有一平湖，名为红叶湖，且去此处避雨吧。”
此刻苍穹之上，黑云压城，霹雳乱闪，不时有闷雷声响，震耳欲聋，独孤一陵知暴雨将临，不敢耽搁，便依江潮吩咐，驱车朝那处远山赶去，谁知行至半途，天上便打起雨点，初时还不算大，尚能忍受，待转入岔路口时，雨滴已是密密麻麻，宛如断线珍珠，坠落不歇，两人在湖边树下停好马车，钻入车中，又是一声震耳雷鸣过后，雨水倾盆而下，好似天上破了个洞，直往下倒，声势骇人。
独孤一陵听这雨声噼里啪啦，响个不停，不由咋舌道：“这雨可真大，还好我们走得快，不然可就成了落汤鸡。”江潮坐在独孤一陵身畔，微微笑道：“纵是如此，你身上衣衫也沾湿不少，小心受寒。”
听江潮一说，独孤一陵这才觉湿衣贴身，颇为难受，伸手一扯领口，喘了口气，道：“这都还好，只是这车中闷热的慌，倒真叫人难受。”江潮低低一笑，道：“忍忍吧，待这暴雨过去，我们便可出去了。”
独孤一陵点头，微掀车帘，一阵雨雾扑面而来，倍感清凉，他抬袖拭去面上水雾，朝外望去，就见远近一片迷蒙，天地之间似被雨帘连在一处，分不清彼此，又听这雨声毫无停歇之态，想来一时半会停不下来，已是无法继续赶路，心中便做好露宿山野的打算。他方放下车帘，忽听江潮出声道：“一陵，你可是在怪我？”
独孤一陵闻言，转头望向江潮，见他眉头微皱，双目半垂，神色之间颇为紧张，不禁微微一怔，道：“师兄，你在说什么？”江潮眉头皱紧几分，道：“方才在枫林之中，你可是在怪我下手太过狠辣无情？”
独孤一陵记起此事，不由心下微惊，双目一垂，也不知该如何回答。江潮听他不语，稍稍抬头，转眼瞧他，道：“那些人来自地鼠门，俱是奸恶之徒，此番在枫林装神弄鬼，不知劫掠了多少过往商旅，死不足惜。”
这几日朝夕相处，江潮对他似有情意，温柔顺从，几是让他忘记江潮身份，凌雪阁人均是出入无间，手上怎会不沾染几条人命，只是他见江潮神情平静，口气淡漠，似在说今日吃什么般的稀松平常，顿觉心中不大舒服，但他转念一想，那些人恶贯满盈，罪无可恕，江潮此举，也无可厚非，有何可怪罪之处。
独孤一陵越想越感难受，只得闷声应道：“师兄说的在理，一陵岂会怪罪师兄。”江潮双目如星，静静盯着独孤一陵，忽而神色渐转温柔，轻声道：“一陵，你是不是还没杀过人？”
独孤一陵抬头，恰与江潮目光一对，呼吸渐转急促，无奈道：“是的。”江潮微微偏头，双目一眯，道：“一陵，你可还记得，我之前说过，阁中密令不外乎潜入、保护、偷天换日、投毒以及肃清五类。”
独孤一陵自是不曾忘记，只是不知江潮此时提起，是何用意，略略点头道：“一陵自是记得。”江潮静静道：“那时你还问我，除这潜入取物，其他几道密令，究竟是何样的。”独孤一陵听到此处，回想那日情景，江潮似是不愿多说，眼下听他语气，似有意说明，不由道：“师兄，你愿意告诉一陵了吗？”
江潮微微笑道：“这本不是什么秘密，以后你自会知晓，眼下暴雨倾盆，无法赶路，你我无事可做，便说与你听听，解解闷也好。”独孤一陵顿时面露喜色，笑道：“那一陵便洗耳恭听了。”
江潮低笑一声，道：“你想先听哪个？”独孤一陵想了一阵，道：“这偷天换日听上去颇为有趣，先听这个好了。”江潮略一思索，道：“偷天换日，顾名思义，便是以绝妙手法，障人耳目，以假货换取真物，事后安然脱身，叫人无处可寻。”独孤一陵听完，好奇道：“这个可真是有趣，师兄，你也做过这类任务吗，可能给我说说当时情景？”
江潮不知想到什么，脸色微微发红，咳了一声，道：“好了，这个任务以后你也会遇见，下一个。”独孤一陵瞅着江潮，一脸狐疑道：“师兄，你好像很不愿提起此事，莫非此间有何隐情不成？”江潮面上褪去薄红，淡淡道：“你想多了。”
独孤一陵见江潮不愿多说，知他性子，也就不再追问，转而道：“那这保护二字，便是要保护某人，对吗？”江潮点头道：“正是。或是保护某人前往某地，或是保护某人安危，诸如此类，都是如此。但这任务看似简单，实则暗藏杀机，受保护之人多是来头极大，要不身份高贵，颇有权势，要不扎根江湖，背景复杂，尘世之中，自是有不少仇家，故而执行此类任务之时，少不了刀剑相向，动手杀人。”
一提及杀人二字，独孤一陵心中顿有所悟，立时明白江潮意图所在，不禁抬眼瞧他，江潮淡然一笑，道：“至于投毒一事，便是受命将某人毒杀于无形，但此事讲究来去无影，不留痕迹，倒是颇为棘手，好在阁中百相斋不乏能人，可令人改头换面，混入其间，顺利完成任务。”
独孤一陵听得心下闷堵，难受至极，这一刻，他才觉自己尚做不到李泌所说，以非凡手段，守卫大唐江山，不禁倍感懊恼，忽又听江潮冷声道：“还有最后的肃清密令，便是真真正正的去杀人。”
独孤一陵倒吸一口凉气，道：“杀什么人？”江潮目光落在独孤一陵脸上，淡淡吐出两字：“叛徒。”独孤一陵微微一惊，瞧见江潮眼中寒光闪过，心下更是发凉，不禁道：“师兄，这些叛徒……”江潮沉声道：“这些叛徒俱是出身凌雪阁，但这些人不论是何缘由，背叛凌雪阁，背叛当日非天之前所立誓言，便是需肃清之人。”
独孤一陵听得手脚发凉，难以呼吸，想说些什么，却什么也说不出来，他入阁虽不长，也知阁中规矩，不论是何任务，均需尽力完成，甚或付出生命，但若是要与昔日同门刀剑相向，甚或手刃其命，乍听之下，一时半会，仍是难以接受。
江潮似知他心中所想，轻声道：“一陵，你觉得这任务令人难以面对，是吗？”独孤一陵苦笑点头，江潮静了一阵，方才道：“若是你真接到肃清密令，心中便只需记住一件事。”独孤一陵追问道：“什么事？”
江潮淡淡道：“切莫感情用事，妇人之仁。”独孤一陵闻言，一怔道：“师兄的意思是要一陵痛下杀手吗？”江潮冷声道：“若你不杀他，死的便是你。”
独孤一陵顿时沉默不语，虽知江潮所说乃是实情，但此刻听在耳中，依觉冰冷无比，令人心寒，但这世间江湖本是如此，你不杀我，我便杀你，更何况还牵涉江山社稷，百姓福祉，个人得失本可忽略不计。他思及此，不由长叹一声，道：“一陵明白了。”
江潮听后，一时没有开口，静了一阵，忽地探手而出，覆在独孤一陵手背之上。独孤一陵只觉手背一温，肌肤相接处，暖滑细腻，惊诧之间，转头看去，便见江潮已挨近身前，近到两人温热呼吸交缠一处，气氛登时暧昧不清。
江潮一双眸子紧紧盯着独孤一陵，波光潋滟，微微泛光，瞧得他心下乱跳，鼓动不休，不禁唤道：“师兄……”江潮半垂下眼，轻声道：“若是有一天……我做出了……你莫要……”他声音越说越小，到了最后几不可闻。独孤一陵只断断续续，听得几字，不免一头雾水，道：“师兄，一陵听不清。”
江潮闻言，浑身一阵轻颤，半晌，方才抬眼看着独孤一陵，眼中竟有浓烈伤情，深深沉沉，瞧得独孤一陵心口一抽，不由探出另只手，抚上江潮面颊，轻轻摩挲，柔声道：“师兄，你有心事吗？”
出乎意料的，江潮并未挥开独孤一陵的手，反是微微侧头，略合双眼，在他掌心柔柔贴蹭，轻声叹息道：“师兄……只是有些累了……”
独孤一陵见江潮对他如此亲近，心下大为欢喜，不禁心跳加快，又见江潮眉眼之间写满疲惫，想是受方才地鼠门人所累，大感心疼，道：“那师兄靠在一陵身上歇歇吧。”
江潮闻声，睁眼看他，偏头离了独孤一陵掌心，眸中清光闪闪，忽地低声笑道：“我打坐调息一阵便可，倒是用不上你。”独孤一陵掌心残留江潮体温，微微发烫，他不舍地收回手来，点头道：“师兄说的有理。”
江潮又瞧他一眼，身子往一旁车壁靠去，闭目打坐调息，神色渐转平静，独孤一陵手背一凉，心中大感失落，却也毫无办法，又听车外雨声不断，不知下到何时，眼下无事可做，便也盘腿而坐，闭目凝思，渐入空灵之境。
体内真气依势运转，数个周天之后，独孤一陵只觉疲累顿消，神清气爽，他回醒过来，睁眼望去，车中已不见江潮身影，心下登时一慌，掀帘而出，便觉一阵草木清香扑鼻而来，闻之令人心神皆爽。
此时骤雨初歇，冥色四合，冷月悬空，飞星满天，面前一汪平湖碧波如洗，澄净如碧，四周景物清幽，煞是静谧。
独孤一陵四下不见江潮身影，更觉惶急，无心赏此美景，不知所措间，忽听水声杳杳传来，似有人戏水踏波，心下一动，便循声走去，隔不一阵，便见一道飞瀑自山崖跌落，喷珠泄玉，飞流激荡，悉数汇入下方深潭之中。
独孤一陵立身岸边，不见人影，心下奇怪，忽见潭面之上涟漪散开，自水下浮出一道身影，清丽月华之下，只见此人身材纤细高挑，长发垂至腰间，皮肤白皙如玉，隐泛流光，虽是瞧不见面容，光是背影，依是予人风华绝代之想。