船队靠岸,押船而来的主官是汉中路布政使，将几册厚厚的清单交到贺今行手中，说：“这是各地募捐的记录,贺大人可要收好。”
后者沟通过后，当即便带人和对方一起进行清点,同时在心中思考接下来要解决的问题。
裴明悯在信件往来中与他讨论过此事。从全国各地募集救济物资只是第一步,各路州上怎么捐汇怎么运送由地方官府想办法，他们也鞭长莫及；但物资到了江南路,怎么分配，怎么发放，则是身在江南的他应当考虑到的。
第一，要每地皆有,不能厚此薄彼，忽视偏远地县。第二，募捐来的除了银钱，更多是粮食、衣裳、生活用物等，有些地方需要得多，有些地方需要得少,要减少损耗、物尽其用,最好是按照各地的实际需求来进行合理分配,但这个“实际需求”如何界定？第三，因赈济之事体繁杂,对象庞大，细分下的每一笔钱物去向难以追查到底，常有主持赈济的大小官员克扣挪用赈济银、倒卖赈济粮,损公以肥私。因此,还要尽可能地防范其间的贪腐行为……
如此种种,罗列下来，看似简单的任务，竟也令人感到棘手。
一行人在港口忙活大半日，才终于交接完毕，到临州府衙进行短暂地休息。
贺今行来到江南大半月，出入临州数回，还是第一次前往临州府。他与知州并不熟悉，但一同在后衙歇凉等饭时，仍主动向对方行礼，请教他先前所想到的那些问题。
知州姓康，闻言有些意外，还礼后问道：“制台大人没有做好安排？”
贺今行摇头。许轻名只交代他好好做，并没有提及任何细则。
康知州“哦”了声，一面慢慢地点头，一面同另一侧的汉中路布政使对了个眼神。而后又问：“那小贺大人完全可以上书询问制台大人，怎地问起我来？”
“许大人远在淮州，文书去来少说一天，多有不便。而两位大人既是官长，又在下官眼前，下官自然要向你们请教。”贺今行保持着拱手的礼节解释。
据他所观察，临州虽作为江南路治，但有一府二司压在头上，临州府着实毫不起眼，这段时日里也未见任何动作。而这座府衙是寻常布置，算不得朴素，却并无任何出格之处。康知州应当是个谨慎的人，且要么能隐忍，要么够淡泊。总之不大可能刻意与他为难。
现下为何会有如此反应？
“小贺大人别多想，老康他是受宠若惊啊。”汉中路布政使与康知州是旧识，察觉到他的疑惑，出言玩笑道：“知临州这么久，难得有人把他当回事儿。”
毕竟在这官场上行走，看的可不是一时的官职高低。能进出政事堂、被委任为钦差副使的年轻的中书舍人，和无甚实权、就等着熬日子的地方知州相比，任谁也能看出哪个前途更好。前者虽品级低，但少有人敢轻视；后者虽品级略高些，但偏偏是在临州，治下都未必有多少百姓认识。
而他自己虽是汉中路一级的官，但汉中与江南不同。江南布政司光捏着“商税”这一条就能拿捏整个江南路，而汉中路商业不兴，重耕种，靠粮食买卖上税，各州的粮食握在各知州手里。他这个布政使的处境则与老友类似。
就比如稷州，作为天下粮仓，地位一直凌驾于包括路治州在内的其他三州。王大公子知稷州后，更是超然。
无他，州府度支足够富足，知州背景足够硬气而已。
贺今行眨眨眼，慢了一拍才反应过来，初时有些哭笑不得，很快却敛容肃然道：“下官与两位大人同朝为官，不论官职品级，都是为朝廷为百姓做事。现下天灾未平，更该齐心协力，只要对赈灾有用，何须在意其他？”
“小贺大人胸襟之宽广，怪不得秦相爷和许大人都器重您啊。”康知州看着他，心中升起几分感慨，又有几分不甘心，遂也认真道：“既然小贺大人问到我，那我也不能轻率待之。只是，尚不知小贺大人有什么想法？”
贺今行便将自己的顾虑与初步打算和盘托出。
康知州沉思许久，说：“按需分配倒是不难，主要在于提前了解各州县需求，做好分装，再尽快运送过去。要特别注意的就是联系及时，不能混装、错送、漏送。”
“押送第一批赈灾粮时，许大人曾让我们勘察各州民情。”贺今行忽然想到这事，“或许可以作为参考，以免某些地县夸大其词。”
“有章程，紧的就只是人手和时间。”布政使也帮着参谋道：“但要杜绝发放过程中的贪污之举，不亚于登天之难，毕竟我们不可能亲眼盯着每一批物资发到需要的百姓手中，也不可能在事后进行调查。从物资离开临州，要经过数道关口，转过数道人手，一关一人贪一点，到最终发放下去，剩得下三四成就算多的。”
他说起来平淡得紧，只因这些是稍微有些资历的官吏都知晓的事实。
就算朝廷一贯倡廉，三令五申，但底下阳奉阴违，不在少数。
“层层盘剥，着实可恶。”贺今行皱眉沉思，一时想不到好的解决办法，目光在院中游离，继而看到了安静坐在一旁的王老伯。
老人一直跟着他们，听不懂他们说的什么，更不敢胡乱插嘴，但一直用慈祥的目光注视着他。
他不自觉地回以微笑，忽地灵光一闪，立刻转头对另一边的两位大人说：“既然我们不能一直盯着，那就让百姓们自己盯着，如何？”
康知州与好友面面相觑，再看向他，“小贺大人的意思是，让百姓自己监督？”
贺今行把那一摞捐赠清单抱起来，“既然是捐赠给江南路的，那所有江南路的百姓都应该知晓被捐赠了什么东西。我们就把这份清单内容公之于众，让百姓们自己看，其他路州的同胞捐赠给他们的东西是到了他们手中，还是被某些贪官污吏昧下。”
“分配给各地县的物资都需州府记录在案进行公示，领到物资的地方官府也得在城门、官衙前、菜市口等人流多的地方张贴布告，时限至少一个月，期间不得以任何方式阻止百姓查看，州府可不时派人暗中巡察。若施行时还有其他缺漏，也可再行补充。”
汉中路那位布政使说：“万一你们江南的某些州府上下沆瀣一气，串通作假呢？”
贺今行稍作思索，便有了想法，“这整份清单，可由总督府或是布政司与江南的书坊小报合作，印刷成小册子，放于民间低价流传。好奇者甚众，愿买的人应当不少，不至于付出太多成本。”
只要百姓有知晓捐赠物资内容多少的渠道，就有比对所得物资是否相差太多的可能，以减少中间官吏暗箱操作两头欺瞒的机会。
他缓了口气，继续道：“这是其他路州无数百姓的心意，不论捐赠者身份，都可看作血汗所得，不可以被挪用，更不可以被浪费。公之于天下，不止是为了防范贪腐，也是为了让所有人知道，善意不会被掩盖，也不会被糟蹋。哪怕只一分一厘，也会有人看到、记得这份情意。”
廊下安静许久，康知州才说：“或许可行。但江南路风气……总之许久不曾如此……牵涉动员范围太广，必须征得制台大人的首可才行。”
他一句话停顿了几回，最终仍是不曾言明。
“下官立刻向许大人上书。”贺今行却明白对方的顾虑，冰冻三尺非一日之寒，要解冻也非一日之功。
但是，他目光坚毅，认真道：“我们不一定能完全杜绝贪腐，但一定要尽可能地去防止。若冷眼旁观，放任自流，这一次是赈灾，下一次尚不知是什么，那做这个官又有什么意思？”
“是啊。”树影蝉鸣里，康知州长长地叹了口气，“读书做官，做成这样，有什么意思呢？”
好友拍拍他的手背，劝道：“老康，日子还长着呢，别多想，啊。”
康大人摇了摇头，抛下自嘲的神色，起身说：“许制台比我等有魄力得多，应当不会不同意小贺大人所请。既然要做，不如提前准备。”
他振作极快，绝不是自怨自艾的人，倒令贺今行有些佩服。
在齐宗源治下做透明人也需要本事。且被架空未必就只是坏事，在前者风光时虽分不到好处，但锒铛入狱时同样也不会被牵连。
少年思及此，想到自己身负的另一项任务，犹豫片刻，仍决定开口：“康大人，下官还有一请。”
“小贺大人请讲，康某能办到的，必定竭尽所能。”
贺今行便说：“处理完现下四路送来的物资之后，下官需得前往稷州一趟。但松江、宁西、江北、京畿以及广泉路送来的物资还在路上，不日抵达临州，下官恐赶不及回来，不知康大人是否愿意代替下官主持对接与发放事宜？”
“我？”康知州愣了一下，说：“这可是你立功的机会。”
还是许制台特意准备的。
“这也是得罪人的时候，不知大人是否愿意替下官分担一些骂名？”
“小贺大人肯信我？”他仍难以置信。
“下官相信康大人想要做个好官，所以才甘愿在临州沉寂。”贺今行笑了笑，真心实意地向他作了一揖。
“也请大人相信，只要为民为公，实心做事，定然有出头的一天。”